Un anticuerpo monoclonal es un tipo de proteína elaborada con diversas técnicas, que se une a ciertas dianas u objetivos en el cuerpo, como los antígenos de la superficie de las células cancerosas, o de otro tipo de células. Hoy en día hay muchísimos tipos de anticuerpos monoclonales, y cada anticuerpo monoclonal se produce para unirse a un antígeno específico único. Los anticuerpos monoclonales tienen diversos usos, por ejemplo, para el diagnóstico y tratamiento de muchas enfermedades.

Se pueden utilizar solos, o bien, para transportar medicamentos, toxinas o sustancias radiactivas, directamente a las células blanco.

Todo empezó con el concepto de la “bala mágica”

Paul Ehrlich (Nobel 1908) fue un médico e inmunólogo alemán, pionero en acuñar el término «complemento» en el año 1899, dentro de sus investigaciones sobre inmunología.

En la década de 1890, Emil von Behring y Kitasato Shibasaburo habían observado que la sangre extraída de animales infectados con difteria o con tétanos podía dar inmunidad a otros animales que no habían estado expuestos previamente a esas enfermedades. Paul Ehrlich identificó que la fuente de protección de la sangre provenía de los anticuerpos y formuló la hipótesis de que algún día los anticuerpos podrían utilizarse como balas mágicas para la medicina.

Ehrlich, entonces creó el concepto y la idea de la “bala mágica” para referirse a los «agentes terapéuticos ideales» que pueden actuar de forma específica contra algún agresor en particular, pero sin causar daños en las células sanas del huésped.2

Comenzaba a gestarse el fascinante imperio de los anticuerpos monoclonales……..